Década del 2010 en la Universidad de Chile: Totalmente Azul
El año 2011 quedó grabado a fuego en la historia del club. La llegada del argentino Jorge Sampaoli al banquillo laico marcó un antes y un después. El retorno de Johnny Herrera, la consolidación de José Rojas y Eduardo Vargas, y las destacadas incorporaciones de Gustavo Canales y Charles Aránguiz llevaron al “Romántico Viajero” a imponerse tanto en Chile como en Sudamérica.
El recordado Torneo de Apertura 2011 quedó para siempre en la memoria del pueblo bullanguero, especialmente por el inolvidable “Lo Dimos Vuelta” contra Universidad Católica. En esa ocasión, revertimos un 2-0 en la ida con un notable 4-1 en la vuelta, donde Gustavo Canales tuvo una actuación trascendental. Este triunfo marcaría el comienzo de los años más gloriosos del club.
En el segundo semestre del mismo año, alcanzamos nuestro primer título internacional: la Copa Sudamericana 2011. Con una campaña casi perfecta (dos empates, 10 victorias y solo dos goles en contra), el 14 de diciembre nos consagramos campeones continentales tras vencer a Liga Deportiva Universitaria, tanto en Ecuador como en el Estadio Nacional. Luego de este logro, el equipo de Sampaoli no se detuvo y consiguió un histórico tricampeonato nacional.
El Clausura 2011 puede considerarse uno de los torneos más destacados en nuestra historia. Sin derrotas en la fase regular, terminamos en la cima de la tabla. En los playoffs, victorias sobre Unión Española nos llevaron a semifinales, donde vencimos a Universidad Católica en San Carlos de Apoquindo, aunque también sufrimos nuestra primera derrota del torneo ante los mismos rivales.
Sin embargo, nada nos impidió llegar a la final contra Cobreloa. Tras un empate sin goles en Calama y un sólido 3-0 en el Nacional, con goles de Gustavo Canales, Eduardo Vargas y Matías Rodríguez, logramos alzar nuestra decimoquinta estrella.
El Apertura 2012 fue otro desafío. A pesar de importantes bajas, el equipo encontró nuevas armas y, con destacadas actuaciones de Marcelo Díaz, Junior Fernandes y Charles Aránguiz, alcanzamos nuevamente la final.
O’Higgins fue el rival a vencer. Un ajustado encuentro en Rancagua dejó a los celestes con la primera opción (1-2). El gol de Guillermo Marino en El Teniente nos mantuvo con la esperanza de revertir el marcador. El 2 de julio se definió todo. El gol de O’Higgins a los 30’ complicó la situación, pero los azules no se rindieron.
A los 65’, Aránguiz igualó 1-1. Necesitábamos dos goles para el triunfo o uno para forzar los penales. El tiempo avanzaba y el anhelado gol no llegaba. Minuto 92. Cereceda desbordó por la derecha y sacó un centro al borde de la línea. Al igual que en Rancagua, Guillermo Marino logró rematar y vencer a Marín. El 2-1 llevó la definición a los penales.
Nuevamente, Johnny Herrera se convirtió en el héroe. El “Samurai” atajó tres penales y nos consagró como campeones del torneo. El Apertura 2012 se tiñó completamente de azul.
Paralelamente, en este primer semestre, el equipo tuvo una destacada participación en la Copa Libertadores. Un recordado 6-0 ante Deportivo Quito y una emocionante definición ante Libertad, con Herrera y Gustavo Lorenzetti como figuras, nos llevó a las semifinales del certamen continental. Lamentablemente, tras caer en “La Bombonera” y empatar sin goles en el Nacional, fuimos eliminados por el Boca Juniors de Juan Román Riquelme.
En los años siguientes, seguimos sumando trofeos. La costumbre de 2011 continuó y volvimos a ser campeones de la Copa Chile 2012/2013, tras vencer nuevamente en la final a Universidad Católica por 2-1, esta vez en el Estadio Germán Becker de Temuco con goles de Isaac Díaz y Juan Ignacio Duma.
En 2014, con Martín Lasarte en el banquillo, alzamos más títulos, como el Apertura 2014 -definido en la última fecha-, la Copa Chile 2015, donde derrotamos a Colo Colo en penales, con Johnny Herrera como protagonista, y la Supercopa 2015, superando en la final a Universidad de Concepción.
El 2016 fue un año de altibajos, y algunos cambios de técnico nos impidieron lograr títulos. Ya en 2017, con Ángel Guillermo Hoyos al mando, y con grandes actuaciones de Felipe Mora, Lorenzo Reyes y David Pizarro, logramos de manera dramática la estrella 18, nuestro último título nacional.
